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La
résine de sapin baumier est connue
sous les appellations de baume du Canada,
baume de sapin ou térébenthine
du Canada.
L’oléorésine connue sous
ce nom est un exsudat du sapin baumier (Abies
balsamea), un conifère indigène
d’Amérique du Nord, principalement
du Québec.
Les
usages connus des résines et des
baumes de diverses origines sont innombrables
depuis l'antiquité et sur toute la planète.
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Les
Origines
Les
premiers Français venus en Amérique
ont été initiés très
tôt par les Amérindiens aux vertus
de la gomme de sapin. Ils l’utilisaient
pour ses vertus médicinales et les nécessités
de l'existence. Elle était tout particulièrement
appréciée contre la grippe, le
scorbut, les coupures et les brûlures.
Les Amérindiens s’en servaient également,
ainsi que de gomme d’épinette, pour
colmater les trous de leurs canots d’écorce.
Dans
la colonie, la récolte de gomme de sapin
est rapidement devenue une activité dont
les coureurs de bois et les trappeurs ont su
tirer un revenu d’appoint saisonnier.
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Déjà,
sous le régime de Jean Talon, la gomme transformée
en résine servait à la confection de chaussures
et à la construction de bateaux. Un peu plus tard, elle
servira aussi à vernir
les violons.
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Usages
et bienfaits
Aujourd’hui,
la gomme de sapin entre dans la fabrication de nombreux produits
finis et semi-finis en vente sur les marchés de la consommation
domestique, commerciale et pharmaceutique. La colophane est
abondamment utilisée en chimie végétale,
en chimie de synthèse, dans l’industrie des pâtes
et de papiers spéciaux, dans l’imprimerie, dans
les fragrances et dans l’industrie alimentaire
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Cette
gomme résineuse entre dans la composition
des peintures, colorants, cosmétiques
et produits d’entretien. L’alpha-pinène,
le bornéol et l’acétate
bornyl sont des composantes essentielles
tirées de la gomme de sapin et utilisées
dans les industries pharmaceutiques, cosmétiques
et de parfumerie.
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Autrefois, à cause de son indice de réfraction
identique à celle du verre, la gomme
de sapin était très recherchée
pour coller les lentilles ou pour fabriquer
des lamelles de microscope et autres instruments
optiques de haute précision.
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Bien
que n’étant pas un médicament officiel,
la gomme de sapin est aussi utilisée pour ses effets
thérapeutiques et elle est vendue par les herboristes
et dans les pharmacies. Plusieurs entreprises en font
la commercialisation sous différentes formes, telles
que la gomme de sapin en capsules, la gomme noire à l’aloès,
la gomme liquide, la gomme de pin et la gomme d’épinette
filtrée.
La
Récolte
La
gomme de sapin est récoltée au
moyen d’un outil artisanal nommé picoué.
Il s’agit d’un gobelet de fer blanc
de 10 à 15 cm de haut surmonté d’un
bec muni de dents qui permet de percer de façon
efficace les vésicules contenant la
résine.
Le
travail consiste à percer les vésicules
pour provoquer l’écoulement de
la gomme. Il faut percer un peu plus haut que
la moitié de la bosse avec le bec dentelé du
picoué en exerçant une pression
vers le bas pour que le liquide s’écoule
bien dans le contenant.
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Au
plaisir de vous rencontrer...
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